VANS의 본래 이름은 Van Doren Rubber Company로, 미국 동부의 스니커즈 사업가인 폴 반 도렌이 설립하였으며
1966년 캘리포니아 남부에서 첫 VANS Shoe Store를 개장하면서 글로벌 브랜드로서의 그 초석을 다졌습니다.
VANS는 스케이트보더들의 즉흥적이며, 독창적인 개성을 표현해줄 도구로 선택되어지며 유명해지기 시작하였습니다.
또한 주목받지 못한 그들의 생활 양식을 존중했으며, 그들이 원하는 디자인과 기능을 제품에 즉각 반영했다.
특히 반스가 개발한 고무 소재의 와플모형 아웃솔(Waffle outsole)은
VANS만의 특화된 기술로 표면접착력이 높아 초기 스케이트 보더들의 인기를 끌었으며
전문 스케이트 보드화의 시초가 되었다.